Личный опыт:
University of Washington

Поступление

Полгода назад я получил уведомление о том, что благополучно принят в Вашингтонский университет и следующие пять лет буду учиться на доктора экономических наук в городе Сиэтл, что на северо-западе США. Это был единственный из восьми университетов, который предложил финансирование на весь период пребывания в Штатах, поэтому я незамедлительно согласился. Процесс подачи документов дался непросто: у каждого вуза свои требования и регистрационный взнос — от 60 до 100 долларов. Заявки оставлял на сайтах университетов онлайн, прикладывая резюме, копии личных документов и результаты экзаменов TOEFL и GRE. Один раз пришлось даже пройти собеседование по скайпу. При выборе университетов я тщательно анализировал рейтинги. Вузы вроде Принстона и Беркли отсеял сразу, следом отпали все университеты, расположенные «посреди кукурузных полей», то есть вдали от больших городов. Не хотелось провесети следующие пять лет в изоляции. В итоге я попал в Сиэтл.

Система обучения

Программа PhD длится пять лет: первые два года ты учишься и сдаешь экзамены — считай, это своего рода магистратура. Следующие три работаешь над диссертацией. Основная наша специализация (Major) — это экономика. Также у каждого есть еще и сопутствующая (Minor), она зависит от того, в какой области ты будешь писать диссертацию и от того, какие курсы выбираешь на второй год обучения (field courses). Я выберу, скорее всего, основной специализацией международную макроэкономику, сопутствующей — эконометрику. Это то, что меня всегда интересовало, плюс на нашем факультете очень сильная команда профессоров, специализирующихся в даной области.

Итак, год первый. Мы проходим базовые курсы, где дают фундаментальные знания по основным областям экономики. Год делится на три четверти. В середине и в конце каждой четверти (каждые полтора месяца) — экзамены. В итоге — шесть сессий в год. Все экзамены письменные, в основном, это задачи. В конце первого года нужно сдать квалификационные экзамены по материалам всего года. И если оценки за экзамены в течение года не очень важны, то финальная сессия в сентябре решает все. Провалишь экзамен — с большой вероятностью лишишься финансирования. Поэтому в течение года мы все вкалываем, за неделю к таким экзаменам не подготовишься.

Работа

Помимо учебы уже с первого года можно работать ассистентом преподавателя и вести семинары у студентов помладше. Я веду курс для бакалавров первого года — введение в макроэкономику. Он совсем простой. Некоторое из того, что мы проходим, я учил еще в школе. В моем классе 50 человек, треть из них иностранцы. Сначала волновался — как это я, русский парень, буду преподавать американским студентам. На деле оказалось все проще. Сфера образования в Штатах, в принципе — полный интернационал.

Например, глава нашего факультета из Бангладеша. Большинство профессоров не из Америки. В частности, у меня сейчас три предмета: один ведет кореец, второй бельгиец, третий — американец родом из Новой Зеландии. А в следующем семестре будет русская!

Карьера

Для многих, кто идет на PhD, главная цель — академическая карьера. Постоянная работа в университете в США несколько отличается от таковой в России: ты намного больше работаешь над собственными исследовательскими проектами и меньше преподаешь. Этот рынок очень конкурентный, и попасть на работу в университет, а тем более хороший, непросто. Экономистам повезло в том плане, что у нас есть отличные перспективы найти работу и за пределами академической сферы. Аналитика и консалтинг — возможные сферы работы. Есть и третий вариант — работа в государственных учреждениях и международных организациях, занимающихся экономической политикой. Моя мечта — попасть на работу в МВФ, Всемирный банк или, например, Федеральную резервную систему — Центральный банк США.

Доходы и расходы

Большинство программ PhD финансируется университетами, то есть за обучение я не плачу. Без стипендии было бы совсем дорого — 9 тысяч долларов в четверть. Также государство оплачивает медицинскую страховку и выдает зарплату за то, что я веду один семинар в неделю и отвечаю за проверку домашних и контрольных работ. Получается, основные расходы — это проживание, питание и путешествия.

Университет

В США многие университеты масштабные, мой — не исключение. Здесь учится около 50 тысяч человек, целый квартал города так и называется — University district. Инфраструктура замечательная. Куча спортивных сооружений, не говоря уже о том, что университет владеет вторым по величине в городе стадионом для американского футбола. Тренажерные залы, бассейны, корты для бейсбола, гольфа... Иностранных студентов много — мы иногда шутим, что на нас просто хотят заработать. Ведь если ты родился в штате Вашингтон, то платишь заметно меньше. Больше 80 процентов иностранных студентов здесь — китайцы. Это связано с тем, что Сиэтл расположен относительно близко к Азии. У меня в группе половина ребят — китайцы, американцы в меньшинстве. Помимо китайцев, в группе у нас двое ребят из Кореи, итальянец, француженка, парень из Колумбии, два студента из Индии.

Проживание

Из России найти жилье было не очень реально, искать по приезду — лишний стресс. Поэтому первый год я решил не заморачиваться, перестраховался и выбрал квартиру в кампусе. Для PhD здесь есть два отдельных здания, у нас немного лучше условия, чем у других. Живу я в четырехкомнатной кварире с японцем, индусом и немцем.

Еда

Я много готовлю сам, но есть куча возможностей есть не дома. Здесь и столовые, по качеству сопоставимые с местными ресторанами, и множество кафе с едой на вынос, очень много азиатской еды — индийской и тайской. Индусы перчат от души, мой русский желудок этого не переносит, поэтому я научился каждый раз просить минимальную остроту. Это работает!

Город

Сиэтл, конечно, не такой крутой и оживленный, как Нью-Йорк. Но это город, в котором, если есть время, можно не скучать. Бытует стереотип, что Сиэтл — город свинцовый, мрачный и дождливый. Лично я совсем этого не заметил. Климат здесь прекрасный, минусовых температур практически не бывает.

Природа здесь потрясающая, город окружен горами и расположен в системе заливов. Кроме того, Сиэтл — одна из столиц IT-индустрии наравне с Сан-Франциско и его окрестностями. Здесь находится штаб-квартира «Амазона», «Майкрософта», отсюда родом «Боинг», и первый «Старбакс» тоже был открыт именно здесь.

В целом, я очень рад, что попал в Вашингтонский университет. Лучшее фундаментальное образование в области экономики получают именно в Штатах, особенно это актуально для докторов наук. Два года назад мне посчастливилось учиться в парижской магистратуре. Честно сказать, Америка Францию переплюнула.